Een kist met een schilderij en een verhaal, wordt zondag 10 november om 14.00 uur voorgereden in een oude militaire jeep bij museum de Weeghreyse in Zundert én bij het Veteranen-anjerveldje, daar aan de overkant. Het schilderij is onderdeel van het project Helmen Vol Verhalen.

Helmen Vol Verhalen is een nationaal project dat loopt vanaf 2018, waar kunstenaars en ‘jonge veteranen’ worden gekoppeld. Jonge veteranen zijn alle militairen die ná de WO II, Indië, Korea en Nieuw Guinea zijn uitgezonden. Vaak hebben die veel meegemaakt. Denk aan Kosovo, Srebrenica, Afghanistan, Libanon. Kunstenaars maakten naar aanleiding van deze, vaak indringende en schrijnende, verhalen een kunstwerk. Het leverde een nog steeds reizende tentoonstelling op, die hopelijk ook een keer in Zundert zal landen.

Het schilderij, ‘We lost One’ gaat over de Erik Kuiper uit Eindhoven. Erik was een Unifil/ Libanon veteraan. Mieke van Zundert werd aan hem gekoppeld en ze vertaalde een van zijn vele verhalen tot een beeld van vermoeide, verslagen militairen aan een tafel met een lege stoel. Een beeld dat heel veel bezoekers aan de tentoonstelling diep in het hart raakte.

De reden dat het schilderij nu naar Zundert komt, is een hele praktische: het heeft een definitieve vernislaag nodig. Maar het gebeuren heeft ook een diepere lading. Erik Kuiper was een van de initiatiefnemers van de ‘veteranenanjer’ van het eerste uur. Hij is echter vlak voor de oplevering van het veteranenveldje in Zundert overleden, dus ‘We lost one’ slaat nu ook op Erik zelf. Lees over deze samenwerking hier.

Na aankomst van Jeep, met als chauffeur, veteraan en kistenbouwer Henk Schoenmakers, wordt het schilderij tijdelijk opgesteld in de expositie 80 jaar Vrijheid in de Weeghreyse. Aansluitend wordt er toelichting gegeven op het project Helmen vol Verhalen door project coördinator Amy van Son, op de tijd van Unifil in Libanon in de 80er jaren én op de oorsprong van het anjerproject. Belangstellenden, en zeker ook veteranen, al dan niet met een Unifil Libanon verleden, worden van harte uitgenodigd. Ook de reguliere expositie is geopend en te bekijken. De Weeghreyse is geopend van 13.00 tot 17.00 uur.

Vrijdag, 11 oktober 2024 was de veteranendag, georganiseerd door de gemeente Hoeksche Waard.
Met woorden van Respect, Waardering en Erkenning opende Burgemeester Erik van Heijningen de middag. Een kort dankwoord aan de gemeente werd namens het VCHW uitgesproken door Marcel de Kreek.

Aansluitend een presentatie "Helmen Vol Verhalen" van de luitenant kolonel bd Stefan Mastenbroek.
De muzikale omlijsting werd verzorgd door het koper kwintet fanfare "Bereden Wapens"
Tijdens de Blauwe Hap werd er gezellig door de veteranen bijgepraat en nader kennisgemaakt. Buiten waren er enkele voertuigen van "Keep them Rolling" te bewonderen. Na afloop kreeg iedere veteraan een "Voertuigen Anjer". Met ruim 80 bezoekers was het een geslaagde middag.

Helmen vol verhalen veteranen, thuisfront en kunstenaars mee op missie (2023)/ samenstelling Amy van Son, redactie verhalen Yoeke Nagel (eindredactie), Marco van Nek, Anita van Rootselaar, Marlies Rothoff, Sonja van der Sar.
​
Verslag van een landelijk project waarin veteranen hun oorlogservaringen deelden met kunstenaars, die op basis daarvan kunstwerken maakten waarin de helm als metafoor voor het militair beroep is verwerkt. Met foto's. Reserveren

​Recensie
Een aangrijpend en persoonlijk boek over de ervaringen van oorlogsveteranen. Dit boek verschijnt naar aanleiding van het landelijke project Helmen Vol Verhalen, waarin veteranen en kunstenaars samenwerken om de persoonlijke missieverhalen van veteranen om te zetten in kunstwerken. Militairen maken tijdens hun missies vaak indrukwekkende en ingrijpende dingen mee. Omdat het vaak moeilijk voor hen is om hun ervaringen met het thuisfront te delen, spraken ze voor dit project met kunstenaars die hun verhaal omzetten in een kunstwerk, met de helm als metafoor voor het militaire beroep. Het doel van het boek is om meer begrip en erkenning voor veteranen te creëren door hun ervaringen te delen en te vertalen naar kunst. Invoelend, persoonlijk en toegankelijk geschreven. Met foto's van de betrokkenen en de kunstwerken in kleur en zwart-wit. Geschikt voor een brede tot geoefende lezersgroep. Het project Helmen Vol Verhalen werd geleid door oud-matroos en veteraan Amy van Son.
​

Zo´n 55 veteranen en 35 introducés kwamen in het gemeentehuis van Maasdam bij elkaar voor de lokale Veteranendag. Burgemeester Erik van Heijningen heette hen namens het gemeentebestuur van harte welkom. Hij sprak zijn waardering en dankbaarheid uit voor de inzet van alle veteranen voor vrede en veiligheid, waar ook ter wereld, nu en in het verleden. Onder zware omstandigheden en vaak met gevaar voor eigen leven doen zij belangrijk werk. Voor ons eigen land, maar ook voor mensen die zij niet kennen.

Elkaar zien en ervaringen uitwisselen
De Hoeksche Waard heeft 400 veteranen. Gemeente Hoeksche Waard nodigde de veteranen samen met een introducé persoonlijk uit voor de lokale Veteranendag. Burgemeester Van Heijningen gaf aan hoe belangrijk zo´n dag is. Veteranen, jong en oud, mannen en vrouwen, kunnen elkaar zien en ervaringen uitwisselen. Missies maken een onuitwisbare indruk op veteranen en hun omgeving. Ze kunnen levens ingrijpend veranderen. Niemand begrijpt beter wat zij hebben doorstaan, dan kameraden die in net zulke situaties zijn geweest.

Er was deze middag volop gelegenheid om elkaar te spreken. Na een toespraak van Marcel de Kreek van het Veteranencomité Hoeksche Waard gaf Stefan Mastenbroek (voormalig politiek assistent van de minister van Defensie en buiten dienst luitenant-kolonel van het Korps Mariniers) een lezing over zijn ontmoeting met kunstenaar Roxanne Monsanto in het Helmen Vol Verhalen project.

​Koperkwintet fanfare `Bereden Wapens´ zorgde voor een muzikaal intermezzo. Traditiegetrouw genoten de veteranen van de Blauwe Hap, de Indische rijsttafel. In het gemeentehuis was de kleine tentoonstelling `Veteranen. Ingezet in Dienst voor de Vrede´ van het Veteraneninstituut te zien. Die bestaat uit 2 panelen en beeldfragmenten. Buiten waren verschillende legervoertuigen te bewonderen, aangeboden door Keep Them Rolling.

​

Bij Gastronomie Smeets in Merkelbeek vond de ‘Veteranen-Ontmoetingsdag’ plaats. Een nieuwe opzet van een evenement waarbij erkenning en herkenning voor en van veteranen centraal staan.

Aanwezig was een 40-tal veteranen, voor een deel met hun partner. Zij waren erg te spreken over de opzet, waarbij er ruime gelegenheid was om mekaar te leren kennen en ervaringen over hun missies uit te wisselen.
​
Na de openingstoespraak van burgemeester Eric Geurts gaf auteur en veteraan Amy van Son toelichting op haar boek ‘Helmen vol Verhalen’. Ook een film over de ervaringen van vier veteranen uit Beekdaelen gaf aanleiding tot gesprek. Aan het begin van de avond konden de aanwezigen genieten van de ‘blauwe hap’, bekend uit de diensttijd, een mix van Chinese en Indonesische gerechten. Uit Actueel Nieuws Gemeente Beekdaelen

Heersende orde 
In de heersende orde regeren de sterkeren de zwakkeren. Macht bepaalt wie sterk is. Een onaangename waarheid, waar we zonder interventie continu naar terugkeren. De adel laat het land bewerken door horigen en zich vereren als Gods persoonlijke afgezant. De patriarch dwingt onderdanigheid af bij zijn vrouwen, laat het opvoeden over aan de moeders en claimt zelf zijn evenbeeld als opvolger. De industrieel laat de arbeiders tot de dood werken en woekert de winst over hun ruggen. De generaal offert zijn troepen op en strijkt zelf met de eer. De macht deelt niet. 

Momentum
Het systeem is ijzersterk omdat de massa gelooft dat het zo hoort, gevoed door verhalen van religie, traditie en wetmatigheid. Toch zijn er enkele momenten dat deze orde kan groeien naar een hogere beschavingsvorm. In de Eerste Wereldoorlog kwamen de soldaten erachter dat ze werden opgeofferd door totaal incompetente generaals, die leiderschap claimden op basis van adeldom. De hele wereld zag hoe vrouwen een land draaiende konden houden zonder mannen. In een dergelijk momentum leert de massa haar kracht kennen.

De aanklager 
De aanklager is de verschoppeling, die zich staande kan houden en kracht in zichzelf vindt. Zij of hij behoort tot de massa en kent het misbruik. De aanklager weet dat zij weerstand kan bieden aan machthebbers. Zij neemt het voortouw. In het momentum leidt zij en klaagt de heersende elite aan. Ze bedingt de rechten voor anderen. 

Het aanklagen van de macht kan in vele vormen. Soms kiest de aanklager voor het politieke concours, maar in de kunst vindt ze vaker een bondgenoot. Wanneer de kunst het verhaal van de verschoppelingen vereeuwigt, is het niet langer onkenbaar; schoonheid is immers de oudste religie. Als de aanklager succesvol is, krijgt de massa meer bestaansrechten. Zo hebben horigen zelfbeschikkingsrecht gekregen, vrouwen stemrecht en militairen het recht op erkenning voor hun opofferingen.

Ondankbare rol en valkuil
Wanneer de aanklager zich niet realiseert wat zij doet, verbaast ze zich over de weerstand die ze oproept. De heersende macht zal alles doen om haar gelijk te ontkennen. Als ze begrijpt wie ze aanklaagt en waarom, vindt ze de krachtbronnen om te slagen. De valkuil van een aanklager is dat ze elke verschoppeling individueel wil redden. Zij slaagt wanneer ze zich realiseert dat ze vecht voor het kwetsbare in de mens en niet voor elk individueel gekwetst mens. Haar aanklacht heeft alleen succes als zij zichzelf gered weet. 

​

In 2025 viert Drenthe 80 jaar bevrijding© RTV Drenthe / Kim Stellingwerf
Coevorden wil volgend jaar op grootse wijze tachtig jaar vrijheid vieren. Daarom begint de stad nu een zoektocht naar lokale initiatieven voor dit feest. Er is nu een speciale subsidieregeling voor geopend, waar de gemeente 30.000 euro voor uittrekt.
​
Inwoners en betrokkenen kunnen vanaf nu ideeën aandragen voor dit feest, op voorwaarde dat de voorgestelde activiteit in april of mei volgend jaar plaatsvindt, binnen de gemeente Coevorden. "We zoeken vooral naar mooie activiteiten die in het teken staan van vrijheid en diversiteit, of die bijvoorbeeld gericht zijn op samenwerking met onze Duitse buren", meldt de gemeente. Per aanvraag is er minimaal 500 euro en maximaal 2.500 euro beschikbaar.

Feestelijke activiteiten
Coevorden werd in 1945 als eerste Drentse stad bevrijd, daarom starten de Drentse festiviteiten volgend jaar ook hier. Op zaterdag 5 en zondag 6 april start het bevrijdingsfeest in de stad. Het was op 6 april 1945 dat Canadese soldaten de stad binnentrokken. Het is de bedoeling dat in de daaropvolgende weken ook in andere dorpen in de gemeente allerlei feestelijke activiteiten worden gehouden, die op wat voor manier dan ook betrekking hebben op vrijheid.

Eind juli werd al bekend dat Coevorden grote plannen heeft voor tachtig jaar vrijheid. Er is in totaal 100.000 euro uitgetrokken voor de organisatie. Achterliggende gedachte is om de 'schade' in te halen van vijf jaar geleden, toen de viering van 75 jaar vrijheid door corona grotendeels in het water viel.Mini-expositie
​
Vooruitlopend op de activiteiten en evenementen rondom tachtig jaar vrijheid, is in september in de hal van het gemeentehuis de mini-expositie Helmen vol Verhalen geopend, met aandacht voor persoonlijke verhalen van veteranen. Deze expositie is komende week voor het laatst te zien, maar de plannen zijn om een grotere versie hiervan in april naar Coevorden te halen.

MARVA Riet Scheffers vertelde dat ze haar akkoordverklaring voor minderjarige dag en nacht in haar BH droeg. Toen haar vader weer ruzie maakte, plante ze het formulier op tafel en riep 'Teken dan!' en zo vertrok ze naar de Koninklijke Marine.

Tijdens de reünie van 80 jaar vrouwen bij de Koninklijke Marine fotograferen we uit ieder decennium vrouwen die in de verschillende tijdvakken over 80 jaar gediend hebben bij de Marine. 

In 2024 en 2025 vieren we 80 jaar vrijheid, maar ook 80 jaar vrouwen bij defensie. Het was indertijd dat de eerste vrouwelijke militairen toetraden tot het defensieonderdeel Koninklijke Marine.

Wat bewoog deze vrouwen om toe te treden tot defensie, hoe kijken zij terug op hun militaire diensttijd, wat of welke gebeurtenis is hen altijd bijgebleven en hoe hebben ze zich verder ontwikkeld? Aan de hand van intieme foto portretten naar een concept van fotograaf Erik van Cuijck en in woord opgeschreven door verhalend journalist Marlies Rothoff, vormgegeven door Dana Dijkgraaf en samengesteld door Amy van Son, schetsen we een beeld van 80 jaar vrouwen bij de Koninklijke Marine. 

De aanmeldingen staan open tot en met 4 oktober 2024, aanmelden kun je hier: aanmeldformulier.