Een voor een kwamen veteranen van diverse oorlogsmissies zondag naar Museum de Weeghreyse in Zundert om samen met Amy van Son en Mieke van Zundert de aankomst per in witte militaire jeep van het schilderij ‘We lost One’ te begeleiden. Het schilderij is gebaseerd op een verhaal van Erik Kuiper, ook veteraan, die in de tachtigerjaren naar Libanon ging als Unifiller. Na terugkomst in Nederland ging Erik ‘gewoon door‘ met leven, maar hij bleef zorgen voor zijn kameraden en overige veteranen.

Zo’n twintig mannen en vrouwen die Erik op deze manier goed hebben gekend, kwamen naar de onthulling van het schilderij. Het schilderij gaat over het verliezen van een mede-millitair terwijl je op missie bent. Omdat Erik zelf onlangs is overleden, hadden titel en onderwerp extra impact op de aanwezigen.

Mieke van Zundert las daarna twee brieven voor van de indertijd 19 jarige Erik Kuiper. Hij gaf haar zijn persoonlijke correspondentie uit die tijd, omdat ze samen werkten voor het kunstproject Helmen vol Verhalen. Daarna gaf ze de aanwezigen een witte anjer, die tegenwoordig symbolisch gedragen wordt door veteranen. Erik Kuiper en Henk Schoenmakers stonden aan de wieg van dit symbool.
Veteraan, chauffeur van de jeep en kistenbouwer Henk Schoenmakers kreeg van Van Zundert daarom de eerste witte Anjer uitgereikt, ook voor zijn inzet voor het project Helmen vol Verhalen.
Het schilderij is onderdeel van dit project.

Helmen vol Verhalen is een nationaal project dat loopt vanaf ca 2019, waar kunstenaars en ‘jonge veteranen’ worden gekoppeld. Jonge veteranen zijn alle militairen die ná de WO II zijn uitgezonden. Vaak hebben die veel meegemaakt en hun verhalen zijn gevangen in kunstwerken en opgeschreven door Marlies Rothoff, dit boek is in te zien bij de Weeghreyse en evt. te bestellen via een QR code.
Het schilderij mag van de Weeghreyse vanaf nu onderdeel zijn van de expositie Tachtig jaar bevrijding. Het staat tot en met 1 december in de etalage van het cultuurhistorisch centrum. Daar kijkt het heel toepasselijk uit op het ‘anjerveldje’ en het veteranen monument. De expositie is zien op zaterdag en zondag van 13.00 tot 17.00 uur.
​
Fotoalbum: https://myalbum.com/album/rkfeGv9otvsm/

Norman Meyer een goed vriend van Erik Kuiper beschreef aan Zundert waar het schilderij met Erik Kuiper gebracht zou worden voor tentoonstelling en later wat onderhoud.

De komende weken kijkt hij (Erik) uit over het nieuwe Anjerperkje. De kunstenares Mieke van Zundert en Amy van Son hadden een mooi relaas over het project Helmen Vol Verhalen Groep en de ontstaansgeschiedenis van het schilderij. Uiteraard kwamen er allerlei herinneringen en anekdotes ter sprake die illustreren waarom we Erik zo missen. En wat hij voor zoveel mensen heeft betekend.

De rode draad van het weekend is "van betekenis zijn door het beste uit jezelf te halen". Dat kregen we op school mee, en zo leefde Erik. Er zijn voor de ander, je vaardigheden ontwikkelen en inzetten voor elkaar. Mieke had het kunstzinnig vorm gegeven met haar papieren anjers met anjerzaadjes die ze voor ons aanwezigen had: alle kiemkracht van het leven en de natuur, verpakt in een mooie, kwetsbare vorm, die uiteindelijk tot bloei gaat komen in goede aarde en de juiste hoeveelheid water. En zo weer zaadjes gaat vormen om de cyclus, tot in de eeuwigheid, voort te zetten.

Rolduc en de anjer zijn beiden, voor hen die er emotioneel mee verbonden zijn, symbolen die richting geven en houvast, waar je je even op kunt bezinnen en daarna weer je stappen in de gekozen richting zetten. Dit weekend heeft bij mij ook weer zaadjes geplant die uiteindelijk tot wasdom gaan komen. Ik had geen minuut willen missen.

Door Chris van Houcke
Op 6 november 2024 vond in Nieuwegein een bijzondere veteranenbijeenkomst plaats, georganiseerd door de Gemeente Nieuwegein en het Comite 4 en 5 mei Nieuwegein i.s.m. het Veiligheid & Defensie College en hun studenten.
De verbinding tussen oud en jong stond hierbij centraal en trok veel belangstelling van veteranen en hun relaties. Het evenement was meer dan een tentoonstelling; het diende als een ontmoetingsplek waar verhalen en ervaringen van veteranen werden gedeeld en gewaardeerd.

‘Helmen vol verhalen’ presenteert kunstobjecten van diverse kunstenaars welke het verhaal van de veteraan beeldend maken uit verschillende periodes en missies. Deze objecten, elk uniek en met hun eigen verhaal, symboliseerden de diverse en vaak indrukwekkende ervaringen van de mannen en vrouwen die hebben gediend in het leger. Veteranen uit verschillende generaties, van de Tweede Wereldoorlog tot moderne vredesmissies, kregen hiermee de kans hun ervaringen op een tastbare manier over te brengen op het publiek. De kunstwerken, vaak voorzien van inscripties, foto's of andere persoonlijke details, brachten de verhalen achter de missies en de persoonlijke offers van de militairen tot leven

Studenten van de opleiding, die zelf vaak een toekomstige carrière bij Defensie ambiëren, hebben een actieve rol gespeeld in de organisatie van het evenement. Ze hielpen niet alleen met de opbouw en begeleiding van de expositie, maar interviewden ook enkele van de aanwezige veteranen. Deze interviews boden de studenten een waardevolle kans om uit eerste hand te leren over de uitdagingen en verantwoordelijkheden van het militaire leven. Dit zorgde voor een brug tussen de oudere generaties en de jongere, waardoor niet alleen de geschiedenis, maar ook de lessen en waarden van het militaire leven werden doorgegeven.
​

Het evenement op 6 november ging niet alleen over het delen van verhalen, maar ook over erkenning en respect. Nieuwegein is trots op haar veteranen en deze bijeenkomst benadrukte dat gevoel van waardering. Veteranen hadden de gelegenheid om in een informele setting met elkaar te praten, herinneringen op te halen en nieuwe verbindingen te leggen. Veel bezoekers benadrukten hoe belangrijk het is om dit soort bijeenkomsten te blijven organiseren, zodat de verhalen van veteranen niet verloren gaan en toekomstige generaties deze cruciale stukken geschiedenis blijven herinneren.

De organisatie van ‘Helmen Vol Verhalen’ in Nieuwegein was een groot succes en er zijn al plannen om in de toekomst vergelijkbare evenementen te houden.
​
De samenwerking met het Defensie College bleek een vruchtbare formule en het is duidelijk dat de verhalen van veteranen nog lang niet uitverteld zijn. Door deze persoonlijke, menselijke kant van militaire dienst te belichten, wordt niet alleen het verleden geëerd, maar ook de band tussen de veteranengemeenschap en de bredere samenleving versterkt.

Ook in navolging van gemeente Nieuwegein e.v.a. het eigentijdse project Helmen Vol Verhalen in zetten voor meer verbinding tussen jonge en oude veteranen, hun thuisfront en de maatschappij, neem contact op. http://helmenvolverhalen.nl ​

Een kist met een schilderij en een verhaal, wordt zondag 10 november om 14.00 uur voorgereden in een oude militaire jeep bij museum de Weeghreyse in Zundert én bij het Veteranen-anjerveldje, daar aan de overkant. Het schilderij is onderdeel van het project Helmen Vol Verhalen.

Helmen Vol Verhalen is een nationaal project dat loopt vanaf 2018, waar kunstenaars en ‘jonge veteranen’ worden gekoppeld. Jonge veteranen zijn alle militairen die ná de WO II, Indië, Korea en Nieuw Guinea zijn uitgezonden. Vaak hebben die veel meegemaakt. Denk aan Kosovo, Srebrenica, Afghanistan, Libanon. Kunstenaars maakten naar aanleiding van deze, vaak indringende en schrijnende, verhalen een kunstwerk. Het leverde een nog steeds reizende tentoonstelling op, die hopelijk ook een keer in Zundert zal landen.

Het schilderij, ‘We lost One’ gaat over de Erik Kuiper uit Eindhoven. Erik was een Unifil/ Libanon veteraan. Mieke van Zundert werd aan hem gekoppeld en ze vertaalde een van zijn vele verhalen tot een beeld van vermoeide, verslagen militairen aan een tafel met een lege stoel. Een beeld dat heel veel bezoekers aan de tentoonstelling diep in het hart raakte.

De reden dat het schilderij nu naar Zundert komt, is een hele praktische: het heeft een definitieve vernislaag nodig. Maar het gebeuren heeft ook een diepere lading. Erik Kuiper was een van de initiatiefnemers van de ‘veteranenanjer’ van het eerste uur. Hij is echter vlak voor de oplevering van het veteranenveldje in Zundert overleden, dus ‘We lost one’ slaat nu ook op Erik zelf. Lees over deze samenwerking hier.

Na aankomst van Jeep, met als chauffeur, veteraan en kistenbouwer Henk Schoenmakers, wordt het schilderij tijdelijk opgesteld in de expositie 80 jaar Vrijheid in de Weeghreyse. Aansluitend wordt er toelichting gegeven op het project Helmen vol Verhalen door project coördinator Amy van Son, op de tijd van Unifil in Libanon in de 80er jaren én op de oorsprong van het anjerproject. Belangstellenden, en zeker ook veteranen, al dan niet met een Unifil Libanon verleden, worden van harte uitgenodigd. Ook de reguliere expositie is geopend en te bekijken. De Weeghreyse is geopend van 13.00 tot 17.00 uur.

Helmen vol verhalen veteranen, thuisfront en kunstenaars mee op missie (2023)/ samenstelling Amy van Son, redactie verhalen Yoeke Nagel (eindredactie), Marco van Nek, Anita van Rootselaar, Marlies Rothoff, Sonja van der Sar.
​
Verslag van een landelijk project waarin veteranen hun oorlogservaringen deelden met kunstenaars, die op basis daarvan kunstwerken maakten waarin de helm als metafoor voor het militair beroep is verwerkt. Met foto's. Reserveren

​Recensie
Een aangrijpend en persoonlijk boek over de ervaringen van oorlogsveteranen. Dit boek verschijnt naar aanleiding van het landelijke project Helmen Vol Verhalen, waarin veteranen en kunstenaars samenwerken om de persoonlijke missieverhalen van veteranen om te zetten in kunstwerken. Militairen maken tijdens hun missies vaak indrukwekkende en ingrijpende dingen mee. Omdat het vaak moeilijk voor hen is om hun ervaringen met het thuisfront te delen, spraken ze voor dit project met kunstenaars die hun verhaal omzetten in een kunstwerk, met de helm als metafoor voor het militaire beroep. Het doel van het boek is om meer begrip en erkenning voor veteranen te creëren door hun ervaringen te delen en te vertalen naar kunst. Invoelend, persoonlijk en toegankelijk geschreven. Met foto's van de betrokkenen en de kunstwerken in kleur en zwart-wit. Geschikt voor een brede tot geoefende lezersgroep. Het project Helmen Vol Verhalen werd geleid door oud-matroos en veteraan Amy van Son.
​

Bij Gastronomie Smeets in Merkelbeek vond de ‘Veteranen-Ontmoetingsdag’ plaats. Een nieuwe opzet van een evenement waarbij erkenning en herkenning voor en van veteranen centraal staan.

Aanwezig was een 40-tal veteranen, voor een deel met hun partner. Zij waren erg te spreken over de opzet, waarbij er ruime gelegenheid was om mekaar te leren kennen en ervaringen over hun missies uit te wisselen.
​
Na de openingstoespraak van burgemeester Eric Geurts gaf auteur en veteraan Amy van Son toelichting op haar boek ‘Helmen vol Verhalen’. Ook een film over de ervaringen van vier veteranen uit Beekdaelen gaf aanleiding tot gesprek. Aan het begin van de avond konden de aanwezigen genieten van de ‘blauwe hap’, bekend uit de diensttijd, een mix van Chinese en Indonesische gerechten. Uit Actueel Nieuws Gemeente Beekdaelen

Heersende orde 
In de heersende orde regeren de sterkeren de zwakkeren. Macht bepaalt wie sterk is. Een onaangename waarheid, waar we zonder interventie continu naar terugkeren. De adel laat het land bewerken door horigen en zich vereren als Gods persoonlijke afgezant. De patriarch dwingt onderdanigheid af bij zijn vrouwen, laat het opvoeden over aan de moeders en claimt zelf zijn evenbeeld als opvolger. De industrieel laat de arbeiders tot de dood werken en woekert de winst over hun ruggen. De generaal offert zijn troepen op en strijkt zelf met de eer. De macht deelt niet. 

Momentum
Het systeem is ijzersterk omdat de massa gelooft dat het zo hoort, gevoed door verhalen van religie, traditie en wetmatigheid. Toch zijn er enkele momenten dat deze orde kan groeien naar een hogere beschavingsvorm. In de Eerste Wereldoorlog kwamen de soldaten erachter dat ze werden opgeofferd door totaal incompetente generaals, die leiderschap claimden op basis van adeldom. De hele wereld zag hoe vrouwen een land draaiende konden houden zonder mannen. In een dergelijk momentum leert de massa haar kracht kennen.

De aanklager 
De aanklager is de verschoppeling, die zich staande kan houden en kracht in zichzelf vindt. Zij of hij behoort tot de massa en kent het misbruik. De aanklager weet dat zij weerstand kan bieden aan machthebbers. Zij neemt het voortouw. In het momentum leidt zij en klaagt de heersende elite aan. Ze bedingt de rechten voor anderen. 

Het aanklagen van de macht kan in vele vormen. Soms kiest de aanklager voor het politieke concours, maar in de kunst vindt ze vaker een bondgenoot. Wanneer de kunst het verhaal van de verschoppelingen vereeuwigt, is het niet langer onkenbaar; schoonheid is immers de oudste religie. Als de aanklager succesvol is, krijgt de massa meer bestaansrechten. Zo hebben horigen zelfbeschikkingsrecht gekregen, vrouwen stemrecht en militairen het recht op erkenning voor hun opofferingen.

Ondankbare rol en valkuil
Wanneer de aanklager zich niet realiseert wat zij doet, verbaast ze zich over de weerstand die ze oproept. De heersende macht zal alles doen om haar gelijk te ontkennen. Als ze begrijpt wie ze aanklaagt en waarom, vindt ze de krachtbronnen om te slagen. De valkuil van een aanklager is dat ze elke verschoppeling individueel wil redden. Zij slaagt wanneer ze zich realiseert dat ze vecht voor het kwetsbare in de mens en niet voor elk individueel gekwetst mens. Haar aanklacht heeft alleen succes als zij zichzelf gered weet. 

​

In 2025 viert Drenthe 80 jaar bevrijding© RTV Drenthe / Kim Stellingwerf
Coevorden wil volgend jaar op grootse wijze tachtig jaar vrijheid vieren. Daarom begint de stad nu een zoektocht naar lokale initiatieven voor dit feest. Er is nu een speciale subsidieregeling voor geopend, waar de gemeente 30.000 euro voor uittrekt.
​
Inwoners en betrokkenen kunnen vanaf nu ideeën aandragen voor dit feest, op voorwaarde dat de voorgestelde activiteit in april of mei volgend jaar plaatsvindt, binnen de gemeente Coevorden. "We zoeken vooral naar mooie activiteiten die in het teken staan van vrijheid en diversiteit, of die bijvoorbeeld gericht zijn op samenwerking met onze Duitse buren", meldt de gemeente. Per aanvraag is er minimaal 500 euro en maximaal 2.500 euro beschikbaar.

Feestelijke activiteiten
Coevorden werd in 1945 als eerste Drentse stad bevrijd, daarom starten de Drentse festiviteiten volgend jaar ook hier. Op zaterdag 5 en zondag 6 april start het bevrijdingsfeest in de stad. Het was op 6 april 1945 dat Canadese soldaten de stad binnentrokken. Het is de bedoeling dat in de daaropvolgende weken ook in andere dorpen in de gemeente allerlei feestelijke activiteiten worden gehouden, die op wat voor manier dan ook betrekking hebben op vrijheid.

Eind juli werd al bekend dat Coevorden grote plannen heeft voor tachtig jaar vrijheid. Er is in totaal 100.000 euro uitgetrokken voor de organisatie. Achterliggende gedachte is om de 'schade' in te halen van vijf jaar geleden, toen de viering van 75 jaar vrijheid door corona grotendeels in het water viel.Mini-expositie
​
Vooruitlopend op de activiteiten en evenementen rondom tachtig jaar vrijheid, is in september in de hal van het gemeentehuis de mini-expositie Helmen vol Verhalen geopend, met aandacht voor persoonlijke verhalen van veteranen. Deze expositie is komende week voor het laatst te zien, maar de plannen zijn om een grotere versie hiervan in april naar Coevorden te halen.

​In het gemeentehuis van Coevorden is sinds afgelopen dinsdag een bijzondere mini-expositie te zien: 'Helmen vol Verhalen'. Diep persoonlijke verhalen van veteranen zijn vertaald in kunstwerken.
De drijvende kracht achter de expositie is Amy van Son. Ze was 18 toen ze zich aanmeldde bij de marine. "Na jarenlang varen koos ik uiteindelijk voor het burgerbestaan", vertelt Van Son.

Militair vs burger
Ze weet hoe kameraadschap voelt. Het vertrouwen onderling en de verantwoordelijkheid die je hebt als je samen op een missie bent. "Een gevoel dat in de burgermaatschappij niet altijd begrepen wordt."
De impact van de missies op militairen zichtbaar maken: dat was voor Van Son de aanleiding voor de expositie 'Helmen vol Verhalen.' "Militairen praten weinig over hun missies. Dat is nu precies het probleem. De burgermaatschappij heeft soms geen idee wat de militairen daar hebben meegemaakt. En daardoor is er geen begrip. Door de veteranen te koppelen aan kunstenaars worden hun verhalen zichtbaar. Want kunst is een universele taal."

​Thuisfront als stevige basis
Zo is er bij binnenkomst een object van spiegelend materiaal te zien. Het heeft de vorm van een huis. Het kunstwerk is gekoppeld aan veteraan Harrie Vorsteveld uit Barger-Compascuum. Als technicus van de Koninklijke Luchtmacht ging hij mee op zes missies. "Dit kunstwerk is een ode aan het thuisfront." Vorsteveld schiet vol zodra hij erover praat. "Die uitzendingen had ik niet kunnen doen als ik niet de steun van thuis had gehad."
Om het huis heen loopt een brede band van zogenaamde batons. Dat zijn lintjes die door de militairen worden gedragen ter vervanging van de medailles. Ook die uiting heeft een betekenis: "Ik krijg de medailles uitgereikt terwijl mijn familie op de tribune staat. Tijdens zo'n uitreiking zouden ze juist naast me moeten staan. Immers, ze zijn ze onderdeel van mijn missie geweest."

​In liefde en oorlog
Maar er zijn ook verhalen van veteranen die niet meer thuis kwamen. In een vitrine ligt een witte helm, vol geschreven met allerlei woorden. "Het zijn drie liefdesgedichten", duidt Van Son. "Dit kunstwerk beschrijft het verhaal van Rob Donkers en zijn vrouw Mira.
Rob ging mee als militair verpleegkundige naar Uruzgan maar kwam om het leven door een ongeluk." Twee maanden na zijn dood werd hun eerste zoon geboren. "De essentie van de witte helm vol met liefdeszinnen is dat liefde altijd blijft; welke oorlogen er ook bevochten worden."

Persoonlijk geraakt
Al die persoonlijke verhalen emotioneren Van Son zichtbaar. "Dit is niet zomaar een project. Het was heel pittig. Ik heb de veteranen gesproken. Ik heb hun verhalen gedragen. Ik was een soort vroedvrouw die hun verhalen naar de kunstenaars bracht om ze vervolgens de wereld in te brengen."
De verhalen van militairen levend houden. Dat is het doel van Van Son. "Iedereen die op missie is geweest is een veteraan. Dat kunnen ook jonge mensen zijn. Mensen met emoties. Zij zijn op missie geweest voor ónze vrede en veiligheid. Daar gaan we soms echt te makkelijk aan voorbij."
De expositie is nog tot 18 oktober te zien in het gemeentehuis van Coevorden.

Door dvhn
Coevorden pakt in 2025 uit met 80 jaar bevrijding. De expositie Helmen vol Verhalen is alvast een voorproefje. Daarin zijn verhalen van veteranen vertaald in kunstwerken, zoals het relaas van Harrie Vorsteveld uit Barger-Compascuum.

 „Het thuisfront verdient het allerhoogste podium. Wij krijgen als militair onze onderscheidingen en medailles wel. Maar voor degene die tijdens de uitzending thuis de boel draaiende houdt, is het niet altijd even makkelijk. Die moet altijd maar zelf het tienminutengesprek op school voeren en je kind naar sport brengen. Het thuisfront maakt de militair. Want als het thuis even niet lekker zit, kun je als militair je taken niet goed uitvoeren.”

Juiste opvoeding
Harrie Vorsteveld uit Barger-Compascuum is als onderhoudsmonteur voor F16’s verschillende keren uitgezonden geweest. Zo diende hij drie keer in Afghanistan. Inmiddels zit hij 31 jaar bij de Koninklijke Luchtmacht. Die lange periode, met missies waarbij de spanning flink kon oplopen, is vooral ook te danken aan zijn vrouw Leida. Want die zorgde ervoor dat hun inmiddels 22-jarige zoon de juiste opvoeding kreeg en dat het huishouden gewoon doorging. Het kunstenaarsstel Françoise Braun en Casper Teijgeler heeft dat verhaal verwerkt in een kunstwerk. Vorsteveld is trots op het resultaat.

Helmen vol Verhalen
Het is één van de werken die zijn te zien op een expositie in de hal van het gemeentehuis in Coevorden. De expositie werd dinsdag geopend. Helmen vol Verhalen is een landelijk project waarbij veteranen zijn gekoppeld aan kunstenaars. „Meteen bij de eerste ontmoeting vertelde ik hen al hoe belangrijk het thuisfront is”, legt Vorsteveld uit. „In het kunstwerk zie je hoe lange rijen batons (de kleurrijke lintjes waarmee op uniforms onderscheidingen worden aangeduid, red.) uitmonden in iets dat een huis symboliseert.” ‘Home is where the heart is’ , staat erbij.
Wat vindt Leida ervan? „Harrie is heel stellig in het belang van mijn rol. Zelf zie ik het niet als heel bijzonder. Het is iets dat je als moeder gewoon doet.”

Twee maanden festiviteiten in Coevorden
De kleine tentoonstelling is het voorschot op de viering van 80 jaar bevrijding, waarmee Coevorden volgend jaar in april en mei wil uitpakken. Het accent van de festiviteiten ligt in het weekend van 5 en 6 april.

De bevrijding van Drenthe begon op 5 april 1945 in Coevorden. „Vrijheid is niet vanzelfsprekend”, zegt burgemeester Renze Bergsma. „Mensen hebben voor onze vrijheid gestreden. Hun verhalen hebben we nodig en moeten we zoveel mogelijk uitdragen.” Wethouder Joop Slomp: „Want er zijn niet zo veel mensen meer die een actieve herinnering aan de Tweede Wereldoorlog hebben.”

Geld voor goede ideeën
Aan het feestprogramma wordt de komende maanden gewerkt, waarbij nadrukkelijk ook een beroep wordt gedaan op de dorpen rond Coevorden. „Zo zouden historische verenigingen exposities kunnen opzetten”, geeft Slomp alvast een schot voor de boeg. Goede ideeën kunnen in aanmerking komen voor een subsidie. In de pot zit 30.000 euro.

Door Coevorden Media Coevorden/regio – Volgend jaar is het tachtig jaar geleden dat Nederland werd bevrijd en de Tweede Wereldoorlog ten einde kwam. Dat wordt in Drenthe gevierd met allerlei evenementen. De start is in Coevorden, de eerste plaats in Drenthe die werd bevrijd. Er wordt in Coevorden een mooi programma op touw gezet voor zaterdag 5 en zondag 6 april.

Op 5 april werd de Bentheimerbrug opgeblazen. De troepen gingen echter niet dezelfde dag de stad in. Daarom was de ene helft van Coevorden al bevrijd, de rest van de stad volgde op 6 april. Daarna trokken de troepen, onder wie Polen, verder de gemeente in voor de bevrijding. Ook bij de Hesselerbrug zijn hevige gevechten gevoerd.

Wat betekent vrijheid nu?
Tijdens een bijeenkomst met indrukwekkende verhalen en een rap ontvouwden burgemeester Renze Bergsma en wethouder Joop Slomp de programmalijn, die nog verder moet worden uitgewerkt. “Herdenken is belangrijk”, aldus Bergsma. “Maar wat betekent vrijheid nu? Er is veel agressie en er zijn oorlogen. Toch gaat we onze tachtig jaar vrijheid met elkaar vieren. Daarvoor stellen we een subsidieregeling open voor organisaties om ook activiteiten te houden. Vrijheid is niet vanzelfsprekend en we moeten de verhalen kennen. Daarom zetten we in op activiteiten voor jong en oud om de verhalen door te vertellen.”

Samenwerking
Wethouder Joop Slomp liet weten dat er in het weekend van 5 en 6 april een festivalachtige sfeer in Coevorden hangt. “Op de Markt, bij de Haven en op de Weeshuisweide zal er van alles te doen zijn. Dat doen we in samenwerking met defensie, veteranen, Herman Woltersom uit Coevorden, historische verenigingen uit de gemeente, het 4 en 5 mei comité, Stichting Cultuurpodium Coevorden (Theater Hofpoort), musea en hopelijk haken veel verenigingen, ook uit de dorpen, aan.”

Elementen
Elementen kunnen zijn concerten, tentoonstellingen, re-enactment, Keep them Rolling en de onthulling van een kunstwerk. Daarover is de gemeente in gesprek met een kunstenaar. Mogelijk wordt het een reizend kunstwerk. Ook sportwedstrijden werden genoemd. Raadslid Henk Mulder en veteraan opperde het idee van een veteranenwedstrijd.

Helmen vol verhalen
Als introductie op de opening van de mini-expositie in het gemeentehuis vertelde Amy van Son over dit onderdeel. “Helmen vol Verhalen is een project waarbij 22 kunstenaars werden gekoppeld aan veteranen en op basis van de verhalen een kunstwerk maakten. In Drenthe is dat Harrie Vorsteveld, hij werd gekoppeld aan het kunstenaarsechtpaar Francoise Braun en Casper Teijgeler.” Van ‘Helmen vol Verhalen’ is een boek uitgebracht. Meer informatie staat op de website.

Thuisfront
Harrie Vorsteveld en zijn vrouw Leida waren aanwezig tijdens de bijeenkomst. Hij werd uitgezonden naar onder meer Afghanistan en Roemenië. “Mijn vrouw en onze kinderen bleven achter. Wij krijgen medailles, maar het thuisfront verdient juist een podium”, zei Vorsteveld geëmotioneerd. “Mijn vrouw moest alles regelen, de sportclubs, de school en de tienminutengesprekken, dat heeft impact.”

Indrukwekkende rap
Bastiaan Wubbema uit Coevorden maakte een indrukwekkende rap, die hij live ten gehore bracht. Van deze rap is een filmpje op YouTube te zien en te horen (zie onderaan dit bericht). “Ik werd in 2004 en 2005 uitgezonden naar Irak. Alle gebeurtenissen hebben geleid tot PTSS.” Hij vertelde over de tatoeages die hij heeft laten zetten. “Die tatoeages vertellen mijn verhaal. Velen hebben trauma’s opgelopen. Ik ben ambassadeur van KNAK, dat staat voor ‘Wel geknakt, maar niet gebroken.
We praten niet over wat er is gebeurd, maar we hebben wel dezelfde klachten, angsten en gevoel van machteloosheid. Ik uit dat in de muziek.” Wubbema geeft reeds lessen op basisscholen en kan daarin zeker ook in Coevorden een rol vervullen.

De aanwezigen waren onder de indruk van de tekst en de beelden. Tot slot werd de mini-expositie geopend, die tot en met vrijdag 18 oktober in het gemeentehuis is te zien.

Subsidie gemeente en provincie
Om projecten mogelijk te maken die aandacht vragen voor de betekenis van vrijheid in Drenthe, die de vrijheid willen vieren of het einde van de Tweede Wereldoorlog willen herdenken, stelt de provincie vanaf 2 oktober 2024 een subsidieregeling open. Ook Coevorden stelt vanaf dan subsidie beschikbaar. Vooralsnog is daarvoor 30.000 euro beschikbaar. Ideeën zijn nu al welkom via [email protected].
Meer informatie over de provinciale regeling en de evenementen staat op www.80jaarvrijheiddrenthe.nl. Deze website wordt de komende maanden gevuld met activiteiten die plaatsvinden.