Witte Anjerprijs 2026; wie wordt de kunstenaar dit jaar?

Voordracht Helmen Vol Verhalen; Kunstconstructie, Mainkunstenaars en Yvonne Beelen.

Op 11 maart vindt bij het Nederlands Veteraneninstituut (NLVi) in Doorn een bijzondere pitch plaats voor het ontwerp van de Witte Anjer Prijs 2026. Op verzoek van Comité Veteranendag is aan Amy van Son, als initiatiefnemer en curator van het landelijke kunstproject Helmen Vol Verhalen, gevraagd om drie kunstenaars(collectieven) voor te dragen die deze betekenisvolle opdracht mogen pitchen.

Deze vraag vanuit het Comité Veteranendag is een inhoudelijke erkenning van jarenlange expertise in het zorgvuldig verbinden van veteranenverhalen, kunstenaars en maatschappelijke context.

​"Vanuit mijn professionele rol als initiatiefnemer én inhoudelijk curator van Helmen Vol Verhalen werk ik al jarenlang op het snijvlak van kunst, erkenning en narratief erfgoed. Juist die ervaring maakt dat een voordracht voor de Witte Anjer Prijs niet gaat over esthetiek alleen, maar over betekenis, integriteit en symbolische kracht." aldus Amy van Son

Helmen Vol Verhalen als unieke drager van oprechte verbinding

Helmen Vol Verhalen is uitgegroeid tot een uniek cultureel platform waarin veteranen, militairen, kunstenaars en samenleving elkaar ontmoeten via kunst en verhaal. Elk kunstwerk binnen het project ontstaat vanuit een persoonlijk gesprek, een gedeelde ervaring en een diepgaande artistieke vertaling van een missieverhaal.

Waar woorden soms tekortschieten, biedt kunst een andere taal. Een taal van vorm, materiaal en symboliek. Hierdoor ontstaat niet alleen erkenning voor veteranen, maar ook begrip binnen de samenleving en het onderwijs. Kunst wordt zo geen illustratie van een verhaal, maar een drager van herinnering, verwerking en verbinding.

Deze werkwijze heeft bewezen dat kunst een duurzame brug kan slaan tussen het militaire domein en de civiele maatschappij. Niet door sensatie, of een zogenaamde 'quick fix' maar door authenticiteit en door een echte en wezenlijke ontmoeting.

"De voordracht van drie kunstenaars voor de Witte Anjer Prijs is daarom zorgvuldig en inhoudelijk onderbouwd. Niet willekeurig, maar gebaseerd op aantoonbare affiniteit met veteranenverhalen, symboliek en publieke betekenis."

​De voorgedragen kunstenaars: drie complementaire artistieke benaderingen

Mainkunstenaars, materiële verbeelding van het voelbare moment

Mainkunstenaars Marjon Deul en Ien Sluyters

Het kunstenaarsduo Mainkunstenaars (Ien Sluyters en Marjon Deul) werkt vanuit een klassieke beeldhouwkundige basis met materialen als staal, klei en was. Hun kracht ligt in het tastbaar maken van emotie en ervaring.

Binnen Helmen Vol Verhalen doken zij met volledige toewijding in de missie-ervaring van Marechausee  veteraan Rico Briedjal en vertaalden dit naar de staalwandsculptuur “Radar Love”, waarin niet alleen het verhaal maar vooral het gevoel van het moment centraal staat.
​
Hun werk kenmerkt zich door een toegankelijke vormentaal bij zware maatschappelijke thema’s zoals oorlog, migratie en leven en dood. Juist die balans tussen diepgang en toegankelijkheid maakt hun benadering bijzonder geschikt voor een prijsobject dat erkenning en waardering symboliseert.

Kunstconstructie Casper Teijgeler en Françoise Braun

Kunstconstructie, ruimtelijke symboliek en erkenning van het thuisfront

​Het kunstenaarsduo Kunstconstructie (Françoise Braun en Casper Teijgeler) opereert op het snijvlak van beeldende kunst, architectuur en publieke ruimte. Hun werk creëert geen objecten alleen, maar ervaringsruimtes die reflectie en verbinding stimuleren.

Binnen hun bijdrage aan Helmen Vol Verhalen richtten zij zich expliciet op het thuisfront van Luchtmacht veteraan Harrie Vorsteveld en zijn thuisfront Leida en Björn. Vanuit gesprekken ontstond het concept van nieuwe symbolische “batons” als eerbetoon aan partners en gezinnen die tijdens missies onzichtbaar meedragen. Hiermee tonen zij een zeldzame conceptuele diepgang: erkenning niet alleen voor de militair, maar ook voor de context waarin dienst en inzet plaatsvinden. Hun monumentale en reflectieve benadering sluit naadloos aan bij de symbolische lading van de Witte Anjer als nationaal teken van waardering.

Studio Ytopia, kwetsbaarheid en kracht in porselein

Yvonne Beelen (Studio Ytopia)

Kunstenaar Yvonne Beelen (Studio Ytopia) maakt sociaal bewogen en interactieve kunst die verbinding en bewustwording centraal stelt. Haar specialisatie in porselein — een materiaal dat tegelijkertijd krachtig en kwetsbaar is — geeft haar werk een bijzondere symbolische gelaagdheid.

Voor Helmen Vol Verhalen creëerde zij een porseleinen sculptuur geïnspireerd op het verhaal van Brigitte Koopman, een vrouwelijke marineveteraan tijdens Operatie Desert Storm. Door een gehaakte helm te vertalen naar porselein verbeeldt zij op indringende wijze de kracht in kwetsbaarheid: van soldaat, van mens en van vrouw in een traditioneel mannelijk domein.



​Haar expliciete artistieke visie om voor de Witte Anjer Prijs een porseleinen sculptuur te ontwikkelen toont een diep begrip van waardering, fragiliteit en duurzame herinnering als artistiek concept.

---

​Curatoriële samenhang: een voordracht, met een inhoudelijke visie

De keuze voor deze drie kunstenaars(collectieven) is bewust samengesteld vanuit complementariteit:

• materiële emotionele verbeelding (Mainkunstenaars)
• ruimtelijke en symbolische reflectie (Kunstconstructie)
• kwetsbare, verbindende sculpturale narratieven (Studio Ytopia)

Samen vertegenwoordigen zij drie artistieke talen die elk op eigen wijze erkenning, herinnering en maatschappelijke verbinding kunnen vertalen naar een betekenisvol ontwerp voor de Witte Anjer Prijs.

Kunst, erkenning en maatschappelijke betekenis

De Witte Anjer staat symbool voor waardering en erkenning voor Nederlandse veteranen. Een prijs die deze symboliek draagt, vraagt om meer dan vormgeving. Het vraagt om inhoud, respect en begrip voor de verhalen die eraan ten grondslag liggen.

Vanuit mijn jarenlange werk met Helmen Vol Verhalen zie ik dagelijks hoe kunst een ruimte kan openen voor dialoog, begrip en verwerking. Door kunstenaars zorgvuldig te koppelen aan verhalen van dienst en inzet, ontstaat kunst die niet alleen wordt bekeken, maar wordt gevoeld en gedragen.

De voordracht van deze drie kunstenaars aan Comité Veteranendag is dan ook een ijkpunt, een voortzetting van een bredere missie: het zichtbaar maken van verhalen die ertoe doen, en het versterken van de verbinding tussen veteranen, militairen en de samenleving.

In die zin is deze bijdrage een curatoriële selectie, maar ook een inhoudelijk statement. Dat erkenning vorm mag krijgen in kunst die authentiek, zorgvuldig en betekenisvol is — en die recht doet aan de mensen achter het uniform. Na 11 maart zal de maker van de Witte Anjer Prijs bekend worden gemaakt door Comité Veteranendag.