Voorzitter stichting Helmen Vol Verhalen Pieter Jongelie "Aanvankelijk begonnen als muzikant en geluidstechnicus, nu een typische pionier, breng ik projecten van niets naar iets. Mijn interesse gaat breed uit van het creatieve proces tot en met het strategisch management waarbij ik concepten combineer met mensen en materialen. Daarbij laat ik me inspireren door mijn ervaringen in interactietheorie met ontwerpmodellen en -processen. Ik heb in een internetbedrijf gewerkt, een modeatelier gehad, lesgegeven aan Hogescholen en nu ben ik zakelijk leider van Orkest De Ereprijs in Apeldoorn. Kortom, in welke discipline je bezig bent maakt dan niet meer uit, want op een bepaalde manier voelt het allemaal nog steeds als drummen: het moet gewoon lekker swingen."

"Ik ken Amy al vanaf het ontstaan van TEDxArnhem in 2006. Zij wilde het project toen gaan starten en ik ben gaan helpen. We vormden samen het bestuur, maar in de praktijk ging het toch vooral over mogelijk maken, realiseren. En dat is voor die twee keer TEDxArnhem fantastisch gelukt. Amy heeft dit soort dingen in de vingers. Voor Helmen Vol Verhalen is mijn aandeel wellicht subtiel anders in de rol van voorzitter van het bestuur, maar in de kern gaat het om hetzelfde. Er gaat een heel mooie expositie gerealiseerd worden en ik help er graag bij."
 
Helmen Vol Verhalen is feitelijk een ambitieus project. De koppeling van veteraan en kunstenaar is daarvan het eerste steentje. Met de steentjes samen in de vorm van een expositie ontstaat een reizend bouwwerk. Onderweg groeit het bouwwerk zelfs nog door. Waar het verhaal van een veteraan de aftrapt doet, vullen verhalen van thuisfront en publiek aan waardoor het palet groter en vooral completer wordt. De uiteindelijke werken bestaan dus uit een optelling van verhaal, kunstwerk en bijdragen van iedereen die, en dat zijn we allemaal, als vanzelf betrokken is. Vrijheid gaat iedereen aan en dus ook hoe deze tot stand kwam, komt en zal komen.
 
Ook ik stel me de vraag waarom ik als pacifist aan een project meewerk dat in de kern start bij verhalen van militairen. Ik ben nooit in dienst geweest en zou het liefst zien dat we geen legers nodig hebben. Ik zou me ervan kunnen afwenden. Maar er zijn op dit moment nog legers. Er zijn bijgevolg ook veteranen. Ze hebben zich met hart en ziel voor missies ingezet. Waar stonden zij dan voor? Wat wilden ze bereiken en wat heeft het hen, hun thuisfront en ons gebracht? Hoe verwerken zij hun keuzes en gevolgen? En wat is mijn rol hierin? Ik heb veel vragen en ik weet niet of ik de antwoorden krijg. Maar als ik ergens vertrouwen in heb, dan is het wel dat juist de kunsten in staat zijn om menselijke zaken te bevragen. En daarom wil ik bij dit project zijn en het helpen mogelijk maken.

In 2020 en 2021 stuurde we in het 'Helmen Vol Verhalen' project tweeëntwintig veteranen/thuisfront met evenveel zo kunstenaars meer op missie door de kunsten. Via verschillende platformen en in kranten en magazines is de weg naar de expositie te volgen. 

Helmen vol verhalen is een expositie die onder je huid kruipt. In een serie kunstwerken
komen verhalen van veteranen op je af. Met deze ware “Bildungsreis” geeft de expositie
nieuwe invulling aan het wel of niet “vrijblijvend” zijn van mens en missie, zowel uit als thuis.
En dat voel je.

De expositie bestaat in de kern uit tweeëntwintig werken die door kunstenaars gemaakt zijn op basis van, en geïnspireerd door, de verhalen die tweeëntwintig veteranen of thuisfront met hen hebben gedeeld. Wat betekent het voor mij/ons hier thuis om jou/jullie een missie elders te geven? En andersom: wat betekent jouw opdracht aan mij/ons voor mij? Elk koppel van veteraan en kunstenaar belichaamt een exclusieve kijk op de waarde van lijf, ziel en leden.

De stem die kunstenaars hiermee aan veteranen geven roept ook de stem van bezoekers aan.
In deze reizende expositie ontstaan namelijk onderweg ook nieuwe verhalen in de opgestelde
interactieve objecten die zowel lokaal als online verbindingen maken met nog veel meer
veteranen, thuisfront bewoners en ver-weg-betrokkenen. Onderweg in de expositie
achtergelaten opmerkingen, notities, schetsen, beelden en geluiden zijn verse getuigen en
vullen nieuwe helmen met hun verhalen.

Het is heel bijzonder dat defensie en cultuur elkaar op deze manier treffen. En het is relevant,
want er is nog niet veel van onder de helmen verteld of verbeeld en dus ook nog niet door de
samenleving gehoord of gezien. De huidige situatie in Afghanistan en de invloed daarvan op
Nederlandse militairen en hun thuisfront en de inwoners van Nederland maakt deze expositie
bijzonder actueel. Helmen Vol Verhalen is gericht op een breed publiek en maakt zichtbaar
wat voor velen onzichtbaar is gebleven. Juist nu.

De synergie zoals gepresenteerd in Helmen vol verhalen, maakt het onderliggende verhaal
van onze maatschappelijke grondwaarden tastbaar. Onontkoombaar doet het je ten diepste
beseffen wat we werkelijk van belang achten in de samenleving die we gezamenlijk
voorstaan, die we samen bouwen. We kunnen niet onaangedaan blijven als we worden
ondergedompeld in een trage exercitie die vrijheid heet en wat dat kost. De verhalen en
verbeelding nemen weg wat scheidt en zoeken naar wat verbindt, een ervaring die we samen
moeten vieren. 

​De data en planning van de reizende expositie zal in 2022 worden bekend gemaakt.