Helmen Vol Verhalen koppelt veteranen van militaire missies aan beeldend kunstenaars, die hun ervaringen via kunst zichtbaar maken. In de afgelopen weken is een klankbordgroep gevormd, die het project met raad en daad ondersteunt. De klankbordgroep bestaat uit voormalig minister van Buitenlandse Zaken en oud-burgemeester van Den Haag Jozias van Aartsen, oud-PvdA Tweede Kamerlid Angelien Eijsink en Frédérique van Steekelenburg-Van der Stelt, directeur van het Mariniersmuseum.
Door Peter Urbanus

Herkenning en erkenning
Helmen Vol Verhalen is een project waarin jongere veteranen die deelnamen aan missies worden gekoppeld aan beeldend kunstenaars. Die vertalen het persoonlijke missieverhaal van de veteraan in een kunstwerk. Daar is de helm - als metafoor voor het militaire beroep – in verwerkt. Het project heeft tot doel om aandacht en (h)erkenning te vragen en krijgen voor de ‘jongere’ veteraan.
De veteranen die voor het project werden geselecteerd hebben deelgenomen aan recentere missies naar conflict- en oorlogsgebieden. Daardoor worden de indringende ervaringen zichtbaar van mannen en vrouwen die in en rond de brandhaarden van de wereld hun leven waagden. Ze werden uitgezonden naar Libanon met de UNIFIL-missie in 1979, beleefden de oorlog op de Balkan in de jaren negentig, namen deel aan de Afghanistan-missies en latere missies tot op de meest recente missies van vandaag.

Bruggen bouwen tussen twee werelden die ogenschijnlijk ver van elkaar staan, dat is mijn uitdaging. Kunst om de wereld te duiden en mooier te maken. Militaire inzet om de wereld te versterken en te verdedigen. De combinatie van kunstenaar en veteraar brengt verhalen in een andere vorm naar ons. Verhalen die het verdienen om te vertellen en kunstwerken om te delen met een breder publiek. Een prachtige match en een uniek project waar ik graag aan bijdraag.
 
Al meer dan twintig jaar ben ik als fondsenwerver en bestuurslid betrokken geweest bij nieuwe initiatieven en heb ik projecten ontwikkeld. Deze expertise en mijn netwerk zet ik in om Helmen vol Verhalen te realiseren. Door mijn professionele achtergrond in internationale betrekkingen, heb ik diverse vredesmissies bestudeerd. Als adviseur ben ik actief geweest in een aantal landen die met behulp van internationale samenwerking weer werden opgebouwd na een militair conflict. Met eigen ogen heb ik gezien hoe essentieel de inzet van onze veteranen is geweest. Door mijn rol als bestuurslid, hoop ik de verhalen van veteranen naar een ander en groter publiek te brengen. Ik ben onder de indruk wat er reeds door de stichting is gerealiseerd en help graag mee aan de volgende fase.
Wil je ook een bijdrage leveren aan dit project? Dat kan door bv. sponsor te worden of door een andere vorm van ondersteuning. Voor meer informatie zie https://www.helmenvolverhalen.nl/sponsor.html

Bestuurslid Vibeke Berens "Ik mag het hek sluiten van de voorstelronde van de bestuursleden van dit prachtige project! Mijn naam is Vibeke Berens, 28 jaar, met een achtergrond in kunstgeschiedenis en Egyptologie.

Helmen Vol Verhalen kwam twee jaar geleden op mijn pad toen ik werkzaam was in het Marechausseemuseum in Buren.

Het project greep mij meteen aan als een manier om twee op het eerste gezicht volkomen verschillende werelden samen te brengen: de voor mij bekende kunstwereld en de intrigerende wereld van defensie.


​
Ik hoop vanuit mijn werk bij de Vereniging Rembrandt en door mijn kennis van de museale wereld te kunnen bijdragen aan het succes van de uiteindelijke reizende expositie van kunstwerken vol verhalen. Verhalen die het verdienen om gehoord te worden!

Wil je ook een bijdrage leveren aan dit project? Dat kan door bv. sponsor te worden of door een andere vorm van ondersteuning. Voor meer informatie zie https://www.helmenvolverhalen.nl/sponsor.html

Dave Botermans "Een nieuwe manier van herdenken en vieren." Mijn naam is Dave Botermans, actief dienend militair en veteraan. Sinds kort maak ik deel uit van het bestuur van dit mooie project.

Een project wat twee tegenovergestelde werelden samenbrengt: de wereld van de kunstenaars en van de veteranen. Ondanks de verschillen ook met overeenkomsten. Zodra het slechter gaat wordt er bij beiden het eerst bezuinigd.

​Het mooie van dit project is dat het vernieuwend en verbindend is. Verbinding tussen kunst, veteranen en de maatschappij. Ik ben trots en blij dat ik hieraan mijn bijdrage mag leveren.


Wil je ook een bijdrage leveren aan dit project? Dat kan door bv. sponsor te worden of door een andere vorm van ondersteuning. Voor meer informatie zie https://www.helmenvolverhalen.nl/sponsor.html

Mijn naam is Chantal Cunnen en bestuurslid bij Helmen Vol Verhalen. De wereld van defensie en veteranen was voor mij zo’n twee jaar geleden nog vrij onbekend terrein. Maar met het initiatief Helmen vol Verhalen kwam het op mijn pad.

Ik werk in de bibliotheek branche waar verhalen natuurlijk de backbone vormen. Daarom werd mijn nieuwsgierigheid aangewakkerd: door het samenvloeien van veteranenverhalen en kunst ontstaat een nieuwe dimensie. Dan bereik je pas een grote groep mensen zoals jij en ik! Dat was mijn overweging om als bestuurslid bij te dragen aan dit prachtige project.


Nu de realisatie van een aantal werken echt aan de horizon gloort, ben ik zwaar onder de indruk van het aantal mensen wat zich kwetsbaar durft op te stellen om hun verhaal te delen. Dàt gaat impact krijgen!
Ik hoop mijn netwerk in te zetten om vooral ook jonge mensen kennis te laten maken met deze beeldende verhalen.
Gedeelde verhalen krijgen zo hernieuwde waarde en betekenis! Blijf ons daarom vooral volgen! 

Wil je ook een bijdrage leveren aan dit project? Dat kan door bv. sponsor te worden of door een andere vorm van ondersteuning. Voor meer informatie zie https://www.helmenvolverhalen.nl/sponsor.html

Penningmeester Helmen Vol Verhalen Gerard Zijlstra "Ik mag op de centen passen van Helmen Vol Verhalen. Zelf ben ik een jonge veteraan. Als ik dat vertel dan zeg ik er vaak snel achteraan dat ik niets spannends heb meegemaakt. Ik merk dat ik de juiste woorden niet heb, en heb het er maar niet over.

Helmen Vol Verhalen geeft aan een aantal van die verhalen een andere taal. Door kunst komt ieder verhaal anders binnen; wordt het overgedragen op een andere manier. Dat maakt de kunst ongelofelijk waardevol. Op de centen passen is dan eigenlijk niets spannends. 

​Wil je ook een bijdrage leveren aan dit project? Dat kan door bv. sponsor te worden of door een andere vorm van ondersteuning. Voor meer informatie zie https://www.helmenvolverhalen.nl/sponsor.html

Dré Veelenturf secretaris Helmen Vol Verhalen 'Verhalen vertellen'

Er zijn veel verhalen te vertellen door militairen die zijn uitgezonden. Verhalen over bijzondere ontmoetingen, internationaal samenwerken, werken onder levensgevaarlijke omstandigheden of kameraadschap. Allemaal bijzondere verhalen.

Vaak “vergeten” veteranen deze verhalen te vertellen. Omdat het “gewoon” je werk was of “wie zit daarop te wachten”.

Dit prachtige project Helmen vol Verhalen geeft een aantal veteranen de kans om zijn/haar verhaal wel te vertellen. Deze waardevolle verhalen worden door professionele kunstenaars omgezet naar een fysiek beeld. Door het tentoonstellen van deze kunstwerken worden deze bijzondere verhalen gedeeld met inwoners van Nederland. Zo dragen wij bij, door het vertellen van deze bijzondere verhalen, aan de beeldvorming over jonge veteranen in Nederland.
​
Als veteraan (uitgezonden naar Libanon en Egypte) lever ik, samen met het hele team, graag een bijdrage aan dit prachtige project.

Wil je ook een bijdrage leveren aan dit project? Dat kan door bv. sponsor te worden of door een andere vorm van ondersteuning. Voor meer informatie zie https://www.helmenvolverhalen.nl/sponsor.html

Hans van der Louw Generaal-Majoor bd "Trots ben ik omdat ik gevraagd ben door de bedenker van het concept, Brigadegeneraal Hans Damen, om deze rol te vervullen. Het vertrouwen dat in mij is gesteld om Helmen vol Verhalen te helpen realiseren, raakt mij echt. Ik ben ook trots omdat ik zie wat wij inmiddels hebben losgemaakt met Helmen vol Verhalen. Bij veteranen en kunstenaars, maar ook bij organisaties als het Vfonds, het Veteraneninstituut, de provincie Limburg en zo vele, vele anderen die ons financieel en op andere wijze steunen. En ik ben trots omdat Helmen vol Verhalen echt de moeite waard is, zichzelf letterlijk “verkoopt”. Als je aan mensen uitlegt wat we willen bereiken, zie je dat heel snel het kwartje valt. ‘Dat dat nog niet eerder is gedaan...’ Dit is zo’n krachtig project, als je daar een bijdrage aan mag leveren, in welke rol ook, dan moet je toch trots zijn?!"
​
Ik ben Hans van der Louw, Generaal-majoor (buiten dienst, sinds januari 2018), ruim 40 jaar gediend als Landmachtofficier. Zelf heb ik aan 2 missies deelgenomen: UNIFIL - Libanon in 1982 als Pelotonscommandant en IFOR(-2) in Bosnië in 1996 als Bataljonscommandant.

"Ik zie mijn taak als voorzitter van de Stichting Helmen vol Verhalen vooral op 3 gebieden: aanmoedigen, luisteren, en (af en toe) de aandacht vragen."

Aanmoedigen is het makkelijkste. We hebben immers een geweldig team, met natuurlijk voorop Amy van Son, die als onze projectleider zich met hart en ziel inzet om Helmen vol Verhalen tot een groot succes te maken. Naast de andere bestuursleden, zijn er nog vele anderen die zich (meestal achter de schermen) met verschillende aspecten van het project bezighouden. Denk bijvoorbeeld aan de keuze welke veteraan zijn of haar verhaal mag vertellen en de vastlegging van de ontmoeting tussen veteraan en kunstenaar. Met z’n allen wordt keihard gewerkt om de 20 kunstwerken die de verhalen van onze veteranen vertellen, volgend jaar aan Nederland te tonen. Er zit al zoveel energie in deze groep mensen dat aanmoedigen eigenlijk maar zelden nodig is.

Met (goed) luisteren bedoel ik vooral het zien van kansen en daarop inspelen. Als zich bijvoorbeeld een potentiële sponsor aandient, proberen deze ervan te overtuigen dat investeren in Helmen vol Verhalen meer dan de moeite waard is. Want feit is dat we geld nodig hebben om onze doelen te realiseren. Maar ook het “op onze radar” krijgen van een verhaal dat het verdient te worden verteld. En misschien nog niet eerder bekend was. Ons projectteam dan attenderen op dat verhaal. En het dan weer aan Amy van Son en haar team overlaten.

En ten slotte de aandacht vragen. Bij de onthulling van het pilot kunstwerk van Edwin de Wolf en Anook Cleonne bijvoorbeeld. Geïnterviewd worden en op YouTube en Facebook vertellen wat Helmen vol Verhalen inhoudt. Dat is vooral nu mijn verhaal. Dus niet over mijn eigen ervaringen tijdens een uitzending naar een (ver) land in conflict, maar over hoe het is om dit waardevolle project te helpen realiseren. Want ook dit is een missie. Die zeer de moeite waard is. Iets om echt trots op te zijn! Ga jij ook mee met ons? #meeopmissie

Bestuurslid David Vriesendorp "Een veteraan (latijn is vetus en staat voor oud), is een oud gediende, iemand met ervaring.

De laatste jaren denkt men bij het woord vooral aan een militair die de democratie heeft gediend in een land hier ver vandaan. De ervaringen van deze mannen en vrouwen te koppelen aan een kunstenaar spreekt mij aan.

Het bijzondere van kunstenaars is dat ze soms zo prachtig onvoorspelbare dingen kunnen maken. Militairen kunnen ook met dank aan de 'skills and drills' die ze opdeden ook terugvallen op intuïtie en creativiteit. Een prachtige band dus tussen deze twee beroepsgroepen.


Mijn militaire ervaring put ik uit mijn dienstplicht tijd en door de interviews die we voerden met 20 mannen en vrouwen die over de wereld dienden en moed vertoonden. “Moed moet” heet het boek dat we aantal jaren geleden publiceerden. Zelf ben ik verrast dat na een lastige start van het project Helmen Vol Verhalen dat er zoveel animo bestaat deel te nemen en ondanks de economische teruggang er kennelijk toch nog  (gemeenschaps)gelden gevonden worden. Bijzonder om bij dit project betrokken te mogen zijn. Steeds, tenslotte, keert bij mij terug de vraag, “Wat had ik gedaan?” als ik in een crisisgebied zou moeten handelen. Soms op het scherp van de snede. 

​Wil je ook een bijdrage leveren aan dit project? Dat kan door bv. sponsor te worden of door een andere vorm van ondersteuning. Voor meer informatie zie https://www.helmenvolverhalen.nl/sponsor.html